Klávesnice se obvykle skládá z několika funkčních částí, které slouží k různým účelům. Funkční části klávesnice mohou zahrnovat klávesy pro psaní písmen, číslic, interpunkce, speciální symboly a také další speciální klávesy.
Tyto klávesy mohou být například:
Shift: slouží k aktivaci velkých písmen, speciálních symbolů a znaků.
Caps Lock: slouží k aktivaci velkých písmen (aktivní stav se signalizuje pomocí LED diody na klávesnici).
Ctrl: slouží k aktivaci různých klávesových zkratek a ovládání počítače.
Alt: slouží k aktivaci různých klávesových zkratek a ovládání programů.
Tab: slouží k posunu kurzoru na další „tabulátor“ v programu nebo v dialogovém okně.
Backspace: slouží k odstraňování posledního znaku při psaní.
Enter: slouží k potvrzení vstupu nebo k odeslání formuláře.
Delete: slouží k odstranění vybraného objektu nebo souboru.
Šipky: slouží k pohybu kurzoru v textu nebo v menu.
Každá klávesa na klávesnici má speciální kód, který je interpretován operačním systémem při stisknutí klávesy.