WLAN je bezdrátová lokální počítačová síť, která propojuje zařízení na omezeném území bez použití síťových kabelů mezi jednotlivými klienty. Typickým příkladem je domácí nebo firemní síť, ke které se notebooky, telefony, tablety a další zařízení připojují prostřednictvím Wi-Fi.
Zkratka WLAN pochází z anglického označení Wireless Local Area Network. V češtině ji můžeme přeložit jako bezdrátová místní nebo lokální síť.
Jak WLAN funguje
V klasické domácí síti vytváří bezdrátové připojení router nebo samostatný přístupový bod. Notebook, telefon nebo jiné zařízení s bezdrátovým adaptérem se k němu připojí pomocí rádiového spojení místo klasického ethernetového kabelu.
Po připojení mohou zařízení komunikovat mezi sebou, využívat síťové tiskárny, NAS nebo jiné místní služby a při dostupném internetovém připojení také přistupovat na internet. Síť tedy může fungovat i tehdy, když samotné připojení k internetu vypadne.
WLAN vs. Wi-Fi
Výrazy WLAN a Wi-Fi se v běžné řeči často používají téměř jako synonyma, technicky ale neznamenají úplně totéž. WLAN označuje typ bezdrátové lokální sítě, zatímco Wi-Fi je označení technologií používaných k jejímu praktickému vytvoření.
Současné běžné bezdrátové lokální sítě jsou založené především na standardech IEEE 802.11. Podrobnosti o generacích Wi-Fi 4, 5, 6, 6E a 7, frekvencích 2,4, 5 a 6 GHz a jejich rozdílech proto popisuji v samostatném hesle o Wi-Fi.
WLAN vs. LAN
LAN znamená Local Area Network neboli lokální síť. Může být vytvořena pomocí kabelového Ethernetu, bezdrátového připojení nebo kombinací obou způsobů.
Označení WLAN tedy zdůrazňuje, že klientská zařízení používají pro připojení bezdrátovou technologii. V běžné domácnosti přitom může být jeden počítač připojený kabelem a telefon bezdrátově a oba přesto patří do stejné domácí lokální sítě.
| LAN | WLAN |
|---|---|
| Obecné označení lokální sítě | Bezdrátová lokální síť |
| Může používat Ethernet | Typicky používá IEEE 802.11 |
| Zařízení mohou být propojena kabelem | Klienti komunikují rádiovým signálem |
| Často velmi stabilní spojení | Umožňuje volný pohyb zařízení |
Je Bluetooth WLAN?
Bluetooth bych za běžnou WLAN nepovažoval. Používá se hlavně pro přímé propojení zařízení na kratší vzdálenost, například telefonu se sluchátky, klávesnicí, myší nebo automobilem.
Pro domácí bezdrátovou lokální síť se používá především Wi-Fi založená na standardech IEEE 802.11. Proto není správné uvádět Bluetooth jako běžnou alternativní technologii pro vytvoření stejného typu sítě.
Co je přístupový bod
Přístupový bod neboli Access Point umožňuje bezdrátovým zařízením vstoupit do lokální sítě. V domácnosti je tato funkce většinou součástí Wi-Fi routeru, takže uživatel používá pouze jednu krabičku.
Ve firmách, školách nebo větších domech se často používá několik samostatných přístupových bodů. Mohou být propojené kabelovým Ethernetem a společně poskytovat bezdrátové pokrytí většího prostoru.
Potřebuji k WLAN router?
Ne nutně. Pro vytvoření bezdrátové lokální sítě je potřeba zařízení schopné fungovat jako přístupový bod, ale nemusí jít přímo o klasický domácí router.
Router je v domácnostech běžný hlavně proto, že v jednom zařízení kombinuje více funkcí – směrování provozu, Wi-Fi přístupový bod, DHCP, několik ethernetových portů a často také firewall. Ve větších sítích mohou být tyto funkce rozdělené mezi několik samostatných zařízení.
Co je SSID
Bezdrátová síť se uživateli zobrazuje pod názvem označovaným jako SSID. Je to například název MojeWiFi, Firma-Guest nebo jiný text, který správce nastaví v routeru nebo přístupovém bodu.
Jedna rozsáhlejší WLAN může používat více přístupových bodů se stejným názvem. Díky tomu se může notebook nebo telefon při pohybu po budově připojovat k vhodnějšímu bodu, aniž by uživatel musel ručně vybírat pokaždé jinou síť.
Jak se zařízení připojí
Zařízení nejprve vyhledá dostupné bezdrátové sítě v okolí a zobrazí jejich názvy. Po výběru požadované sítě zadáte bezpečnostní heslo, pokud je připojení chráněné.
Po úspěšném ověření dostane zařízení obvykle automaticky IP adresu a další údaje potřebné pro komunikaci. O jejich přidělení se v běžné domácnosti zpravidla stará DHCP server zabudovaný v routeru.
Jaké zabezpečení použít
Bezdrátová komunikace se šíří prostorem, a proto je důležité síť správně zabezpečit. U současných zařízení se používá především WPA2 nebo novější WPA3 společně s dostatečně silným heslem.
Staré zabezpečení WEP už není vhodné. Také skrytí názvu sítě samo o sobě nepředstavuje skutečnou ochranu a nemělo by nahrazovat správné šifrování a kvalitní heslo.
Co ovlivňuje dosah bezdrátové sítě
Dosah ovlivňuje výkon přístupového bodu, použité frekvenční pásmo, konstrukce budovy, vzdálenost a rušení od okolních sítí. Železobetonové stěny, stropy nebo nevhodně umístěný router mohou signál výrazně zeslabit.
Proto není možné určit jednu univerzální vzdálenost, na kterou bude domácí síť fungovat. Větší dům může potřebovat několik přístupových bodů, mesh systém nebo jiné řešení pro rozšíření pokrytí.
WLAN a mesh síť
Mesh systém používá několik bezdrátových bodů, které společně vytvářejí pokrytí domu nebo bytu. Uživatel obvykle vidí jeden společný název sítě a zařízení se podle podmínek přesouvá mezi jednotlivými body.
Výhodou je jednodušší pokrytí většího prostoru bez nutnosti ručního přepínání mezi několika různě pojmenovanými sítěmi. Výsledná kvalita ale závisí také na rozmístění jednotlivých jednotek a způsobu jejich vzájemného propojení.
WLAN vs. Wi-Fi Direct
Běžná bezdrátová lokální síť nejčastěji využívá přístupový bod, přes který komunikují připojená zařízení. Wi-Fi Direct naopak umožňuje kompatibilním zařízením vytvořit přímé spojení bez klasického domácího routeru.
Wi-Fi Direct se používá například při bezdrátovém tisku nebo přenosu dat mezi podporovanými zařízeními. Nejde tedy o jiný název pro celou domácí bezdrátovou síť, ale o konkrétní způsob přímého propojení zařízení.
Výhody bezdrátové lokální sítě
Největší výhodou je možnost připojit zařízení bez kabelu a volně se s nimi pohybovat v dosahu signálu. To je praktické hlavně u notebooků, telefonů, tabletů a dalších přenosných zařízení.
Také není potřeba vést ethernetový kabel ke každému místu v bytě nebo kanceláři. Přidání dalšího telefonu nebo notebooku je proto výrazně jednodušší než budování nové kabelové přípojky.
Nevýhody oproti Ethernetu
Bezdrátové spojení je více ovlivňované vzdáleností, překážkami a rušením. Skutečná přenosová rychlost se proto může během používání měnit a nemusí odpovídat maximální hodnotě uváděné výrobcem routeru.
U zařízení, která stojí stále na jednom místě a vyžadují stabilní síťové spojení, může být vhodnější kabelový Ethernet. Typickým příkladem je stolní počítač, NAS, chytrá televize nebo herní konzole.
Kde se WLAN používá
S bezdrátovou lokální sítí se setkáte doma, v kancelářích, školách, hotelech, nemocnicích, obchodních centrech nebo na letištích. Rozsah může být od jednoho domácího přístupového bodu až po stovky zařízení spravovaných v rozsáhlé firemní síti.
Princip ale zůstává podobný – zařízení v omezené geografické oblasti komunikují prostřednictvím bezdrátové infrastruktury. Pokud potřebujete spíše praktické informace o rychlostech, frekvencích a jednotlivých generacích standardu, pokračujte na heslo co je Wi-Fi.